El destartraje dental es uno de los procedimientos preventivos más importantes en odontología, pero también uno de los más subestimados. Muchas personas lo postergan porque no sienten molestias o creen que con el cepillado diario es suficiente.
El problema es que el sarro no puede eliminarse con el cepillo: una vez mineralizado, solo puede retirarse con instrumental profesional. Y si no se elimina a tiempo, puede desencadenar gingivitis, periodontitis y, en casos avanzados, pérdida dental.
¿Qué es el destartraje dental?
El procedimiento preventivo más importante de la odontología, y también el más postergado por quienes no sienten molestias.
El destartraje consiste en eliminar el sarro, la placa bacteriana y las manchas acumuladas en los dientes y encías mediante ultrasonido. Puede llegar a zonas inaccesibles para el cepillo, como los espacios entre dientes, debajo del borde de la encía y las superficies posteriores de los molares.
Tipos de destartraje
No todos los destartrajes son iguales: El tipo que necesitas depende de la profundidad del sarro y el estado de tus encías.
- Destartraje supragingival: Elimina el sarro sobre la línea de la encía. Es el procedimiento preventivo más habitual.
- Destartraje subgingival: Elimina el sarro bajo la línea de la encía. Necesario cuando hay enfermedad periodontal incipiente o moderada.
- Alisado radicular: Complementa el destartraje subgingival. Suaviza la raíz para dificultar la readhesión de bacterias.
¿Con qué frecuencia hacerse un destartraje?
La frecuencia no es la misma para todos: Tu historial, hábitos y condición periodontal determinan cuándo es necesario repetirlo.
Para la mayoría de los pacientes adultos, 2 veces al año. En fumadores, diabéticos o pacientes con enfermedad periodontal, puede recomendarse incluso cada 3 o 6 meses.
¿Por qué se acumula el sarro si me cepillo?
Porque el cepillo tiene límites: Entender cómo se forma el sarro ayuda a comprender por qué la limpieza profesional es irremplazable.
El sarro se forma cuando la placa bacteriana no se elimina completamente y se mineraliza con el calcio de la saliva. De hecho, según el Ministerio de Salud de Chile, la enfermedad periodontal está presente en más del 90% de la población adulta chilena en distintos grados de severidad, lo que evidencia que el control profesional regular es indispensable.
Factores que aceleran la formación de sarro:
- Técnica incorrecta de cepillado o poca frecuencia.
- No usar hilo dental o cepillos interproximales.
- Dieta alta en azúcares y almidones.
- Flujo salival con alta concentración de minerales.
- Flujo salival disminuido.
- Tabaco.
Beneficios del destartraje dental
Más allá de una boca limpia: Los efectos del destartraje van desde la prevención de la pérdida dental hasta el cuidado cardiovascular.
- Previene la gingivitis y la periodontitis.
- Reduce el sangrado de encías.
- Elimina el mal aliento asociado a la acumulación bacteriana.
- Mejora la estética al eliminar manchas superficiales.
- Puede reducir el riesgo cardiovascular (la enfermedad periodontal se asocia a mayor riesgo cardíaco).
¿Cómo se realiza el destartraje?
Un procedimiento rápido y sin dolor en la mayoría de los casos: Aquí te explicamos qué esperar cuando llegas a la clínica.
El procedimiento se realiza con un instrumento ultrasónico que vibra a alta frecuencia para desprender el sarro sin dañar el esmalte. La duración varía entre 20 y 60 minutos. Es común sentir una leve sensibilidad durante 1 a 2 días, especialmente al frío.
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Destartraje y salud sistémica: La conexión que muchos desconocen
Lo que pasa en tu boca no se queda en tu boca: La salud periodontal tiene impacto directo en tu salud general.
En los últimos años, la evidencia científica ha fortalecido el vínculo entre la enfermedad periodontal y distintas enfermedades sistémicas. Esta relación bidireccional significa que la boca y el cuerpo se afectan mutuamente:
- Enfermedades cardiovasculares: La inflamación crónica periodontal se ha asociado a mayor riesgo de infarto y accidentes cardiovasculares (ACV). Las bacterias periodontales pueden entrar al torrente sanguíneo e inflamar las arterias.
- Diabetes: La periodontitis dificulta el control glucémico en personas con diabetes. A su vez, la diabetes aumenta el riesgo y severidad de la enfermedad periodontal.
- Embarazo: La enfermedad periodontal se ha asociado a mayor riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer. Las embarazadas deberían realizarse una evaluación periodontal al inicio del embarazo.
El destartraje regular es una medida de prevención que va mucho más allá de la salud bucal.
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La salud bucal empieza con una encía sana.
Gabriela Lorca Bocchieri
